Heel veel wild, van grote kuddes olifanten tot jagende katachtigen. Mana Pools loopt in het regenseizoen (gedeeltelijk) onder water. Beste reistijd is hierdoor tussen april en november.  

Zambezi Expeditions ligt direct aan de indrukwekkende Zambezirivier. De lodge is alleen open in het droge seizoen  (ongeveer van april tot midden november), daarna wordt het afgebroken. Hier geen zwembad maar wel een adembenemende omgeving en het gevoel van pure verbondenheid met de natuur. Misschien hoor je s nachts wat ritselen rond je tent of sta je oog en oog met wilde gasten, het kamp is namelijk niet omheind. Wees gerust, er lopen bewakers rond. De maaltijden worden gezamenlijk genuttigd aan een grote gedekte tafel, onder een canvas overkapping die tijdens de lunch voor schaduw zorgt. Je hebt een eigen badkamer in de tent met een bucketdouche. Hier verblijf je midden in de natuur met Zimbabwaanse service en de bushluxe.  

Tijdens je reis door Zimbabwe maak je vanuit deze lodge gamedrives (ook s nachts) wandelsafari’s en kanosafari’s, allemaal onder begeleiding van deskundige gidsen. 

Hideaways Mhara River Camp, waar de ochtend rustig begint, met de geluiden van de bush en een kopje koffie op je terras. Misschien zie je bavianen lopen of scharrelt er nog een olifant door het kamp. Lekker eten, game drives en bushwandelingen vullen hier je dagen. Maar wat denk je van een bush diner, sterren kijken en vogels spotten. In deze sfeervolle logde geniet je op en top van de wildernis tijdens je rondreis door Zimbabwe.

Little Makalolo ligt in de wildrijke zuidoostelijke deel van Hwange NP, waar je tijdens je gamedrives weinig andere voertuigen zult tegenkomen. Het kamp is kleinschalig en de tenten hebben uitzicht op de waterplaats. In het gezellige centrale gedeelte van het kamp vind je de lounge en het eetgedeelte, waar je samen met andere gasten aan een grote tafel eet. De lodge heeft een klein zwembad, en de spiekhut aan de rand van de waterplaats biedt de unieke kans om olifanten van dichtbij te observeren. Ik hou ervan. Ook kan je hier een nacht buiten slapen, op een houten platform met comfortabel bed en uitzicht op Madison Pan, een open vlakte met een waterplaats. 

Ivory Lodge ligt in een privéconcessie aan de grens van Hwange National Park. Deze lodge is omheind en heeft een waterplaats bij het terras die s nachts verlicht is. De kamers zijn als boomhutten gebouwd. Het hoofdgebouw is erg sfeervol en de keuken is geweldig. De lodge heeft een klein zwembad. Tijdens je verblijf in Ivory Lodge maak je gamedrives in het nationale park en de concessie. Begeleide wandelsafari’s kunnen we, op verzoek, bijboeken. En wat het leuke is hier. De eigenaren zetten zich erg in voor de lokale gemeenschap. Je kan het nabijgelegen Painted Dog Research Centre bezoeken of een lokaal dorpje, schooltje of kliniek. Hebben jullie hierin interesse, laat het dan vooral aan me weten. Ivory Lodge biedt een ontspannen en ongedwongen verblijf! 

Lake Kariba/Matusadona National Park

Changa Safari Camp is een sfeervol tenten camp op een unieke locatie in een privéconcessie in Matusadona NP, aan de oever van Lake Kariba. Hier ervaar je het moderne Robinson Crusoe-gevoel, met volop bush, rust, ruimte en vrijheid. Op je veranda kan je genieten van het vogelrijke gebied, en de spa en het zwembad geven je verblijf hier wat extra’s. In Changa bepaal je zelf het tempo van je dagen. Hier kan je deelnemen aan een gamedrive of wandelsafari, waarbij je vrijwel niemand tegenkomt. In de middag is het meer perfect voor een ontspannende boottocht, misschien zie je zwemmende olifanten of sport je kleurrijke vogels. De zonsondergang is hier werkelijk adembenemend! De maaltijden worden op verschillende locaties geserveerd: op het terras, aan het zwembad of met je voeten in het zand op het strand. 

Matopos National Park is zowel het oudste als het kleinste nationale park van Zimbabwe. “Matobo” betekent “kaal hoofd” in de lokale Ndebele-taal wat duidt op de rotsten die op kale hoofden lijken. Dit is de regio om om een van Afrika’s meest iconische bedreigde diersoorten te zien… de neushoorn.

Amalinda Lodge is een ontsnapping aan het gewone… een luxe toevluchtsoord dat de betoverende cultuur en krachtige spirituele energie van de beroemde Matobo Hills tot leven brengt. Verborgen tussen de rotsen van dit UNESCO Werelderfgoed. Hier maak je wandelingen en ontdek je de rotstekeningen van de San. Ga je voet op zoek naar neushoorns of op de mountainbike naar een dorpje en sluit je de dag af met een cocktail aan het zwembad. 

Victoria Falls

Bij Victoria Falls heb je eigenlijk twee keuzes, je kan in of bij het dorpje verblijven of wat verder de natuur in. Ik ben erg gecharmeerd van Elephant camp met haar sfeervolle restaurant en terras die aan een klein riviertje ligt. Het zwembad heeft uitzicht op het bos. Bij het kamp hoort een olifanten opvang en dit is een bijzonder verhaal. Olifanten die verstoten zijn, als weesje opgevangen worden of slachtoffer van stropersvallen zijn geweest, worden hier opgevangen. Ze leven beschermt maar zodanig in vrijheid dat ze ook mengen met wilde olifanten maar ook af en toe terugkeren naar hun verzorgers. Grappig om te zien is dat de olifanten zwanger raken van wilde olifanten en vervolgens hun kleintje ook meenemen naar het kamp. Je kan deze opvang bezoeken. Zelf ben ik altijd voorzichtig met dit soort projecten. Het moet niet in stand gehouden worden om toeristen te vermaken is mijn mening. Toch is het een mooie manier om te leren over het gedrag van de dieren en stil te staan bij de momenten dat dieren slachtoffers zijn geworden van menselijk gedrag. Blijf voor je zelf asjeblieft kritisch of dergelijke projecten voldoen aan je maatstaven. 

Great Zimbabwe 

Norma Jeane’s Lakeview Resort ligt niet ver van Groot Zimbabwe. Dit is de naam van de ruïne van de oude stad. De stad dateert van de periode tussen ca. 1400 en 1450 na Chr. Hier zouden rond de 15.000 mensen wonen in die tijd. Tijdens een excursie leer je hier alles over de geschiedenis en de mysteries van deze ruïne. De Bed&Breakfast van Norma is niet heel hip maar heeft een prachtige tuin en het meer is vlakbij. In het bijgelegen restaurant komt de lokale bevolking ook graag. Het hoofdgebouw is de voormalige woning van Murray MacDougal woonde in het hoofdgebouw van het resort, MacDougal is de man die verantwoordelijk is voor de bouw van de Kyle Dam, de stuwdam waardoor Lake Mutirikwi ontstond. Met boottrips en watersportactiviteiten op Lake Muturikiwe en hikes en vogel spotten maak je je verblijf hier compleet.